Ровно два столетия назад Россия оказалась на пороге масштабных перемен — всего через несколько недель после неожиданной кончины императора Александра I в столице разгорелось восстание. Именно то самое декабристское восстание, которое можно рассматривать и как тайный заговор, и как попытку вооружённого переворота, и как неудавшуюся революцию.
Если бы декабристы одержали победу, исторический путь России сложился бы совершенно иначе. Та страна, которую мы знаем сегодня, скорее всего, не существовала бы — её место заняла бы иная Россия.
К слову, декабристы, как и многие их революционно настроенные современники в Европе и Америке, вдохновлялись событиями Французской революции, произошедшей примерно за тридцать пять лет до их собственного восстания.
В той или иной степени они следовали её примеру, но у некоторых из них имелись и оригинальные идеи, присущие именно русской действительности.
Однако можно с уверенностью предположить, что в случае победы декабристов ситуацию ожидала бы схожая динамика: сначала бы последовало усиление радикализма, затем настал бы период реакции и возврата от крайних позиций, после чего возник бы лидер, провозгласивший себя императором, и в конечном итоге произошло бы восстановление свергнутой династии. Иными словами, монархия, вероятно, была бы ликвидирована (хотя внутри движения не было единства — от конституционной монархии до республики), но с постепенным возвращением к прежнему строю.
Тем не менее, эта монархия была бы коренным образом иной, подобно тому, как это произошло во Франции в XIX веке. Русское самодержавие в форме, которую оно обрело в XIX столетии, исчезло бы — на его месте возникла бы новая форма власти, пусть и во главе с императором из рода Романовых.
Вопрос лишь в том, принесло бы это России благо? Аналогично нельзя не задаться вопросом и о том, была ли Французская революция настоящим благом для Франции.
За этим значительным потрясением последовали гражданская война с её ужасающей жестокостью, массовые репрессии против церкви, социальных слоёв и национальных меньшинств, масштабные европейские войны, завершившиеся поражениями и гибелью значительной части мужского населения. В итоге эпохи революций остался Наполеон — фигура, которую многие называют последним великим французом. Однако сомнения остаются, что в общем итоге революционные события и последовавшее за ними наполеоновское правление принесли стране больше пользы, чем вреда.
Что касается России, то и здесь трудно говорить о лёгкой и успешной революции.