Государственный Эрмитаж сообщил в официальном блоге, что забрать домой одного из котов, которые исторически обитают в подземельях музея, возможно только при условии проживания в Санкт-Петербурге или Ленинградской области. При этом далеко не все эрмитажные кошки и коты стремятся обрести новых владельцев. В публикации музея подчеркивается: «Музей предпочитает отдавать животных исключительно в пределах Петербурга и Ленинградской области. Жизнь непредсказуема, и если возникнет необходимость — Эрмитаж всегда готов вернуть своего питомца обратно. Потому важно, чтобы он находился в зоне досягаемости». Также отмечается, что музей не одобряет, когда коты оказываются в съемных квартирах, а также не передает их организациям, даже если те хотят использовать животных в качестве талисманов коллективов. Люди с серьёзными намерениями забрать кота из Эрмитажа проходят предварительное собеседование. Кроме того, в музее акцентируют внимание на том, что не все питомцы нуждаются в новых хозяевах из-за возраста или характера. Например, среди обитателей Эрмитажа есть кошка, которая «не очень любит женщин» и не пользуется лотком. «Важно понимать — не каждое животное можно забрать. Одни при попытке передачи мгновенно исчезают в лабиринтах дворцовых подвалов. Другие слишком своеобразны. <…> Третьи проживают в Эрмитаже так долго, что уже неотъемлемо связаны с музеем. Есть даже коты, которым перевалило за тридцать лет. По человеческим меркам это больше чем век, и для них лучшим вариантом остаётся стабильное место, где всё знакомо», — делятся в музее. История эрмитажных котов уходит корнями в начало XVIII века, когда Пётр I поселил в Зимнем дворце кота, привезённого из Голландии. Позднее императрица Елизавета Петровна издала «Указ о высылке ко двору котов». Екатерина Великая — основательница Эрмитажа — наделила этих животных ролью защитников картинных залов. Традиция содержания котов для отпугивания грызунов была прервана лишь на время блокады Ленинграда. После Великой Отечественной войны количество питомцев выросло до десятков, а в музее появилась специальная служба по уходу за котами — своего рода «сотрудников». Сейчас под землёй в Эрмитаже проживают приблизительно 50-60 котов и кошек.