Команда «Вашингтон» одержала победу над «Нью-Джерси» в поединке Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Александр Овечкин прервал две неприятные серии и вписал своё имя в историю лиги.
«Время принимать решения» — новый сезон НХЛ для «Вашингтон Кэпиталз» проходит волнами: после ярких успехов следуют серьёзные неудачи. Коллектив под руководством Спенсера Карбери с первых матчей демонстрировал сильную игру, но затем пережил кризис, проиграв восемь из десяти последних встреч.
Позднее «столичные» заметно улучшили свои показатели — выиграв десять из двенадцати игр и забросив в эти встречи 52 шайбы, они вышли на первое место в лиге по числу голов. За это тренерский штаб предоставил команде два выходных дня, которые ребята восприняли почти как завоевание важного призa. Однако короткая пауза негативно сказалась на команде: после неё последовало шесть поражений в семи матчах, при этом минимум в четырёх встречах «Вашингтон» пропускал не меньше пяти шайб.
Единственным стабильным элементом у «Кэпиталз» оставалась игра в большинстве, хотя её эффективность – одна из худших в сезоне.
С показателем реализации большинства всего 15,2%, «Вашингтон» входит в число аутсайдеров лиги. «В данный момент мы переживаем небольшой спад. Мы хорошо играем, но пока не добиваемся нужных результатов. Нам необходима перезагрузка», — отметил главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери.
«Следующий этап сезона, а также матчи в январе станут ключевыми для понимания нашего будущего и направления развития. То, что нам предстоит преодолеть в конце декабря и в январе, покажет — настало время для решительных действий», — добавил он.
После череды неудач команда получила возможность отдохнуть и зарядиться позитивом во время первой продолжительной паузы в регулярном чемпионате, связанной с католическим Рождеством. Например, семья Овечкиных провела эти выходные в Майами, где российский хоккеист имеет собственное жилье. По окончании паузы «Вашингтон» отправился в Ньюарк, чтобы сразиться с местными «Нью-Джерси Девилз».
Ранее в этом сезоне соперники встречались, и та игра завершилась победой «Девилз» в серии буллитов (3:2). Тогда «Кэпиталз» смогли отыграться с 0:2 благодаря голу Овечкина и имели шансы одержать волевую победу. Этот матч стал отправной точкой для «Вашингтона» в плотном графике: до зимней олимпийской паузы команде предстоит провести 22 игры за 41 день.
Для сравнения: первые 22 матча «Кэпиталз» провели за 46 дней с начала текущего сезона. Кроме того, матч с «Нью-Джерси» был важен, поскольку обе команды конкурируют в таблицах Восточной конференции и Столичного дивизиона.
Обе дружины борются за попадание в плей-офф. Если в первой половине сезона «Вашингтон» и «Девилз» шли в числе лидеров Востока и дивизиона, то теперь ситуация изменилась: обе команды опустились за пределы тройки лидеров дивизиона, а «Вашингтон» скатился с верхних строчек конференции к нижним позициям в топ-8.