Владимир Путин прибыл в Индию, сопровождаемый представительной группой лиц, по приглашению властей Нью-Дели и лично премьера Нарендры Моди. В поездке в главу российского государства войдут ключевые министры: обороны, финансов, экономического развития, здравоохранения и транспорта, а также начальник МВД, коллега из Минсельхоза и глава Центробанка. Согласно опубликованной программе визита, в первый день запланирована закрытая встреча Владимира Путина с Нарендрой Моди, а также диалог с президентом Индии Драупади Мурму. Министры и руководители ведомств не прибыли в качестве просто сопровождающих — за два дня полномочные представители намерены заключить около десяти межправительственных и более 15 коммерческих договоров. Среди подписываемых документов предусматриваются масштабные военные контракты, соглашения в области медицины и фармацевтики, а также регуляторные нормы, касающиеся трудовой миграции. Одним из ключевых пунктов насыщенной повестки станет обсуждение будущих перспектив совместной работы в энергетической сфере. Будет произведен детальный разговор о поставках российских углеводородов в целом, а также о проекте «Сахалин-1». Несмотря на важность других тем, переговоры по энергетике в значительной мере определят направление двусторонних отношений в ближайшем будущем и поспособствуют формированию по-настоящему многополярного мирового порядка, о котором давно говорят на платформах БРИКС и других объединениях, где Россия, Индия и Китай активно взаимодействуют.
Путь к новой реальности пролегает через Сахалин.
Богатые залежи углеводородов на северо-восточном конце острова были обнаружены почти полвека назад, но из-за технологических трудностей разработка отложена до более благоприятного времени. Таковые наступили в середине 90-х годов, когда Россия открыла возможности для международного сотрудничества, в том числе из-за недостатка технологий и специализированного оборудования. Потребность в участии в добыче 2,5 миллиарда баррелей нефти марки Sokol и около полутриллиона кубометров природного газа привлекла американскую ExxonMobil, японский консорциум SODECO и крупную индийскую государственную компанию ONGC. Российскую сторону представляли дочерние компании ПАО «Роснефть». В распределении долей американские и японские партнеры обладали по 30%, тогда как доли индийской и российской сторон составляли по 20%.
Американские партнеры сразу поставили жёсткие условия — в частности, в обмен на финансовые вложения настояли на подписании соглашения о разделе продукции (СРП). По этому соглашению большая часть доходов от продажи нефти поступала в карманы иностранных инвесторов. Стоит отметить, что механизм СРП применялся в российской энергетике лишь трижды: в проектах «Сахалин-1», «Сахалин-2» и добыче на Харьягинском месторождении в районе Нарьян-Мара, где оператором выступала российская компания. В последнем случае федеральные власти договорились с региональными властями о специальных финансовых квотах, чтобы увеличить поступления в местный бюджет.
Американцы стремились извлечь максимум прибыли из «Сахалина-1», постоянно требуя снизить налог на прибыль с 35% до 20%, с учетом ретроактивного возмещения разницы по году деятельности. Россия в ответ подала судебный иск против дочерней компании Exxon Neftegas, требуя возврата средств, полученных за счет манипуляций с потоками нефти. Представители Exxon громко протестовали, угрожая судебными тяжбами, однако вскоре пошли на мировое соглашение, урегулировав конфликт во внесудебном порядке и выплатив российской стороне значительную компенсацию.
Индия здесь выступила ключевым игроком в 2022 году. Через месяц после начала военной операции американский консорциум объявил о полном прекращении финансирования проекта и намерении продать активы. Москва не стала обострять ситуацию, предлагая разрешить вопросы мирным путем, но США под руководством Джо Байдена усилили давление, разослав союзникам России многочисленные предупреждения. Осенью того же года Владимир Путин издал указ № 723 «О применении дополнительных специальных экономических мер в топливно-энергетической сфере в связи с недружественными действиями отдельных иностранных государств и международных организаций». Решалось, что участники проекта имеют месяц на подачу заявки для сохранения своей доли или на продажу исключительно российскому юридическому лицу. Японская сторона через SODECO заявила о намерении остаться, так как без сахалинской нефти японская экономика потерпит серьезный ущерб, в то время как американские участники демонстративно вышли из проекта. Аналогично поступила и индийская ONGC, опасаясь негативных экономических последствий. В то время ONGC не поставляла оборудование или расходные материалы, обеспечивая лишь 20% финансирования операционной деятельности.
Настоящие изменения произошли после встречи президентов России и США в Анкоридже.