Американское агентство космических исследований НАСА объявило о попытках восстановить связь с марсианской орбитальной станцией MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), которая занимается изучением атмосферы Марса. Отмечается, что перед выходом на орбиту за пределы Марса телеметрические данные показывали корректную работу всех систем аппарата.
Однако после того, как аппарат появился с темной стороны планеты 6 декабря, сеть дальнего космического общения НАСА не получила от MAVEN никаких сигналов. «Орбитальный космический аппарат MAVEN, принадлежащий НАСА, потерял контакт с земными станциями 6 декабря, находясь на орбите Красной планеты.
В настоящий момент аппарат и специалисты проводят расследование возникшей неполадки с целью её устранения», — говорится в сообщении на официальном сайте НАСА. Основная задача миссии MAVEN — изучение верхних слоев марсианской атмосферы и ионосферы, а также исследования их взаимодействия с солнечной активностью и солнечным ветром. Понимание этих процессов поможет раскрыть, почему Марс теряет атмосферу, что, в свою очередь, даст ученым важную информацию о прошлом атмосферы планеты, ее климате, наличии воды и потенциальных условиях для жизни.